液壓系統油液中存在著各種各樣的顆粒污染物，主要的是固體顆粒物，此外，還有水、空氣及有害化學物質等。油液中的顆粒污染物來源可概括為系統內部固有、工作外界侵入及內部生成。油液顆粒污染對液壓系統的危害體現在元件污染磨損、元件堵塞與卡緊故障、加速油液性能劣化等方面。

　　液壓元件是通過各種零件相互間的微小“間隙”來實行各部件的密封的，如果流進間隙里的液壓油受到污染的話，則不僅不能維持原有的性能，而且還會影響機器的使用壽命。

　　與齒輪泵和葉片泵等其它類型的泵相比，柱塞泵更高壓、高效率，控制性能也更好，所以，以載有控制閥的變量泵被廣泛地使用。如果液壓工作油的污染超過了允許范圍，使柱塞泵工作的柱塞和缸體等運動零件之間的間隙、控制閥的閥芯與閥體之間的間隙發生漏油時，會增加磨損，從而縮短油泵的使用壽命，降低油泵的效率甚至導致控制性能失效。由此，對于柱塞泵來說，液壓油的清潔度具有非常重要的意義。油液分析和油液檢測對液壓油的使用也有很重大的意義。

　　油液中顆粒物質是液壓系統發生故障及液壓元件過早磨損或損壞的主要原因，由此引起的損失占液壓系統全部故障損失的70%~80%，油液中顆粒物質已成為液壓系統主要的故障根源。油液中顆粒污染物質控制與檢測是現代液壓系統獲得更佳工作效果所必需的技術措施之一。進行油液中顆粒污染物質檢測，無需對系統分解和拆卸，就可獲知液壓系統的性能和攜帶的磨損微粒情況，并對液壓系統進行故障檢測、定位和預報，可減少維修成本，提高設備的完好率。油液中顆粒污染物質的檢測也成為潤滑系統式工況檢測和故障診斷的主要手段。